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Organizaciones sin fines de lucro de la sociedad civil podrán ganar vía concurso una concesión por 15 años, desarrollando ciertas actividades para financiar la radio.

Fomentar el pluralismo y promover la expresión de la ciudadanía a través de diversos medios es el objetivo central del proyecto de ley que busca dar un impulso a las radios comunitarias.

Organizaciones sin fines de lucro de la sociedad civil podrán ganar vía concurso una concesión por 15 años, desarrollando ciertas actividades para financiar la radio.

Fomentar el pluralismo y promover la expresión de la ciudadanía a través de diversos medios es el objetivo central del proyecto de ley que busca dar un impulso a las radios comunitarias.

La firma del nuevo cuerpo legal, que fue suscrito por la Presidenta Michelle Bachelet y los ministros Secretario General de Gobierno, Ricardo Lagos Weber, y de Transportes, René Cortázar, se realizó en el Patio de Las Camelias de la Moneda, donde fue montado un estudio radial que permitió transmitir el acto, en directo, a 40 radios comunitarias del país por internet.

"Hasta ahora la ley sólo distinguía entre radios comerciales y radios de mínima cobertura, distinción que no satisface el sentido social y comunitario que se necesita para desarrollar la radiodifusión a nivel de comunidades y localidades", explicó Lagos Weber.

Añadió que esta ley cumple con un anhelo de las radios comunitarias, en el sentido de tener un marco legal adecuado y propio para su funcionamiento. “Hoy hacemos justicia a las radios que han nacido con el sello del servicio público comunitario, sin fines de lucro”, dijo.

En Chile hay alrededor de 400 concesiones otorgadas a radios comunitarias, cuyos dueños son principalmente centros culturales, deportivos, vecinales, iglesias cristianas, universidades, instituciones educativas, además de municipios y empresas limitadas.

Las radios de mínima cobertura tienen en la actualidad una capacidad máxima de 1 watt de potencia, con una concesión que dura sólo 3 años y con la prohibición de difundir avisos comerciales o propaganda de cualquier especie.

La propuesta crea el Servicio Comunitario de Radiodifusión que operará en un espacio radioeléctrico propio (en la frecuencia FM), cuyo uso y goce de frecuencia corresponde a concesiones que se amplían de 3 a 15 años y que se otorgarán vía concurso público a organizaciones de la sociedad civil (personas jurídicas de derecho privado sin fines de lucro). Una vez cumplido el plazo, estas organizaciones tendrán derecho preferente para renovar la concesión.

Además, a diferencia de lo que existe actualmente, la organización social que se adjudique una concesión de radio comunitaria podrá realizar determinadas actividades para financiarse, aunque sin fines de lucro. Por ejemplo, podrá hacer menciones comerciales de nivel local y celebrar convenios culturales, deportivos o sociales, entre otras actividades.

La potencia y cobertura también tienen un cambio con respecto a lo que existe hoy en día. De acuerdo al proyecto, las radios comunitarias dispondrán de una potencia máxima de 25 watts con una altura de antena de hasta 18 metros, lo que amplía su perímetro de acción. Excepcionalmente, podrán ampliar la potencia hasta 40 watts en zonas fronterizas o apartadas.